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| シャクナゲ Rhododendron × hybridum Hort |
ツツジ・シャクナゲ園では、白・赤・紫・青など色とりどりの100株以上のシャクナゲ（ツツジ科ツツジ属の常緑小高木）が4～5月に咲き続けます。
19世紀の半ば頃、プラントハンターによって原種が中国から西洋に運ばれ、その花の豪華さで人々を驚かせ、5,000を超える品種が作出されたとか。日本では近年、小型花のヤクシマシャクナゲが交配親に使われているようです。
安佐北区安佐町の荒谷山北斜面に高さ４ｍほどの立派なホンシャクナゲ（花は薄いピンク色、ツクシシャクナゲの変種）が自生しているという、一度見てみたいと思う。
（園内位置：ツツジ・シャクナゲ園）
