今日の植物公園：薬用植物の紹介

　広島市植物公園には常設の薬草見本園がありませんが、薬草は根強い人気がある分野ですので、例年９月に「薬用植物展」を開催して来園者の方々に紹介しています。しかしながら、残念なことに今年はコロナウイルス感染拡大の影響で展示会が中止になりました。

　来年の展示会まで全くご覧いただけないのは勿体ないので、出品を予定していた薬用植物コレクションの中から、今日の植物公園のコラムとして、花や実がついているものをいくつかご紹介します。

　なお、薬用植物は薬になる有用な植物ですが、使い方を間違えると毒にもなります。家庭で使われる際には、各自で判断せず、必ず専門家（かかりつけ薬剤師など）の指示に従ってください。

ゲンノショウコ　令和3年9月13日撮影

　ゲンノショウコは煎じ薬にして飲むとたちどころに下痢が収まることから、証拠（薬効）が明らかだということで、「現の証拠」の和名が付けられたようです。写真の白花のタイプと赤花のタイプがあり、西日本では赤花のタイプがよく見られます。

ツリガネニンジン　令和3年9月13日撮影

　和名は花の形をお寺の鐘楼（釣鐘）に見立てたものです。キキョウ科の植物なので、細いながらも高麗人参のようなひげ根をしており、サポニン・イヌリンなどの薬効成分が含まれています。

ミソハギ　令和3年9月13日撮影

　和名はお盆に精霊棚の供物をミソハギのしずくで清めたことから、禊萩（みそぎはぎ）と呼んでいたことに因むようです。湿った場所を好みますが、溝に生える萩ではありません。盆花として欠かせない植物の一つです。

ウド　令和3年9月13日撮影

　「独活の大木（うどのたいぼく）」という慣用句があるように、大きな株では2m近くまで成長します。花は集合して球形になります。

ミシマサイコ　令和3年9月13日撮影

　多くの漢方薬に処方される重要な生薬です。ミシマは地名（静岡県三島）由来で、三島周辺でとれた良質の柴胡を全国に出荷していたことに因みます。

ホオズキ　令和3年9月13日撮影

　浅草寺（東京都）で行われるホオズキ市は全国的に有名です。原産地がはっきりせず、日本に自生していたという説のほかに、古い時代にアジア（中国）から渡来したという説もあります。

ニホンハッカ　令和3年9月13日撮影

　ハッカ（薄荷）は、ペパーミントやスペアミントなどと同じなかま（ハッカ属）で、世界中のミント類の中で最もメントールを含有している種類です。メントールが人工的に合成できるようになる前は、日本の重要な輸出産品の一つでした。また、明治時代中頃には広島（特に県東部）・岡山はハッカの最大の産地でした。

カワラケツメイ　令和3年9月13日撮影

　カワラケツメイは、まめ茶やはま茶と呼ばれる健康茶としてよく知られる植物です。弘法大師が広めたという伝承があることから、弘法茶とも呼ばれています。

ワレモコウ　令和3年9月13日撮影

　ワレモコウは秋の時期を代表する山野草としても有名です。紅一点の花には花弁がなく、独特の花穂の姿は静かな美しさを感じられます。学名（種小名）の「officinalis」はラテン語で薬用であることを意味し、多くの薬用植物に用いられています。

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